Behaviorisme merupakan aliran psikologi yang dicetuskan di Amerika Serikat dan dipelopori oleh John B. Watson (1878-1958). Watson menentang pendapat yang umum berlaku di saat itu bahwa dalam eksperimen-eksperimen psikologi diperlukan introspeksi (seperti dalam aliran strukturalis). Aliran Behaviorisme adalah aliran psikologi yang memandang orang sebagai makhluk rektif yang memberikan responsnya terhadap lingkungannya, serta pengalaman lampau dan pemeliharaan akan membentuk perilaku mereka (Warsah & Daheri, 2021, hlm. 39).

Psikoanalisis merupakan aliran psikologi yang dipelopori oleh Sigmund Freud (1856-1939). Psikoanalisis yang disebut juga sebagai aliran psikologi dalam (depth psychology) secara sistematis menggambarkan jiwa sebagai sebuah gunung es. Bagian yang muncul di permukaan air adalah bagian yang terkecil, yaitu alam sadar. Sementara itu di bawah permukaannya, adalah bagian yang disebutnya alam bawah sadar atau prakesadaran (subconsciousness atau preconsciousness) dan melebar jauh lebih luas dari pada permukaannya sendiri.

Proses mental merupakan hal lain yang dipelajari dalam psikologi, di luar perilaku atau tingkah laku manusia. Perilaku atau tingkah laku manusia akan lebih mudah dipahami apabila kita juga memahami proses mental yang mendasari perilaku tersebut. Proses mental manusia sering juga disebut sebagai gejala-gejala jiwa.

Perilaku manusia atau sering disebut sebagai tingkah laku manusia pula merupakan salah satu objek utama dari studi psikologi. Bahkan, menurut Warsah & Daheri (2021, hlm. 12) maksud utama bidang studi psikologi adalah untuk mengetahui pola tingkah laku manusia, bukan hanya untuk digeneralisasi, melainkan lebih dari itu, yakni untuk mengetahui sejauh mana seseorang itu berbeda dari yang lain atau sejauh mana manusia itu unik.

Sejarah psikologi sebetulnya sudah dapat ditelusuri dari sejak berabad-abad yang lalu bahkan di zaman sebelum masehi. Namun sebagian ahli menganggap bahwa psikologi baru benar-benar terbentuk ketika telah berdiri sendiri sebagai ilmu mandiri. Hal ini karena pada masa sebelumnya, psikologi hanya menjadi komplementer dari kajian-kajian utamanya yang berupa filsafat atau ilmu faal.

Psikologi berasal dari bahasa Yunani Kuno: (Psychē yang berarti jiwa) dan (logia yang artinya ilmu). Dengan demikian, secara etimologis, psikologi dapat diartikan dengan ilmu yang mempelajari tentang jiwa. Akan tetapi “jiwa” adalah hal abstrak yang tidak dapat diamati secara langsung oleh alat indera kita. Bagaimana bisa kita mempelajari hal yang tidak dapat kita amati secara langsung? berikut penjelasannya.